Da Coralive sich dem 10-jährigen Jubiläum nähert, bietet dies einen Moment der Reflexion: nicht nur darüber, wie weit die Organisation gekommen ist, sondern auch darüber, wie sich die Korallenrestaurierung selbst entwickelt. Was als kleines Projekt begann, ist zu einem globalen Netzwerk von Restaurationsstandorten, Partnerschaften und kontinuierlichem Lernen gewachsen.
Wir sprachen mit den neuen Co-Direktoren von Coralive, Matt und Zoe, über ihren persönlichen Weg zur Korallenriff-Schutzarbeit, was sie heute antreibt und wie sie die Zukunft der Wiederherstellung sehen.
Von früher Motivation zur weltweiten Korallenriffarbeit
Sowohl Matt als auch Zoe kamen durch eine gemeinsame Mischung aus Neugier und einer starken Verbundenheit zum Meer zur Korallenrestaurierung.
Für Matt begann diese Motivation schon früh. Als er in Schottland aufwuchs, erinnerte er sich, von Naturdokumentationen inspiriert worden zu sein, aber auch ein starkes Verantwortungsgefühl empfunden zu haben. Sein Weg führte ihn über verschiedene Naturschutzpositionen, bevor er 2021 zu Coralive kam, zunächst als Projektassistent und nach und nach in eine Führungsposition aufstieg.
Zoe's Hintergrund liegt in der Küstenregion Australiens, wo die Zeit, die sie im und am Ozean verbrachte, ihr Interesse an marinen Systemen prägte. Erst nach ihrem Umzug auf die Malediven, wo sie an der Zucht von Clownfischen und der Rehabilitierung von Meeresschildkröten arbeitete, rückten Korallenriffe in den Mittelpunkt ihrer Tätigkeit. Kurz nach dem globalen Bleichereignis von 2016 angekommen, erlebte sie hautnah sowohl die Bedeutung der Riffe als auch das Ausmaß ihres Rückgangs. 2018 trat sie dann als Praktikantin bei Coralive ein, half beim Aufbau einer Korallenbaumschule und der Wiederherstellung von Riffen auf den Malediven, arbeitete anschließend als Projektmanagerin an anderen Projektstandorten, um nun Co-Direktorin zu werden.
Diese unterschiedlichen Wege führten beide zu immenser Erfahrung in der Feldarbeit, Anpassungsfähigkeit und dem Lernen durch Tun: Prinzipien, die den Ansatz von Coralive von Anfang an bis heute und in die Zukunft prägen.
Was treibt Coralives Arbeit heute an?
Coralive begann klein, mit nur wenigen Strukturen, auf denen etwa 100 Korallen standen. Jetzt, 10 Jahre später, ist eine der einzigartigen Eigenschaften von Coralive, dass es sich um eine global agierende Nichtregierungsorganisation handelt, mit Projekten, die sich nicht nur auf eine Region oder einen Ozean beschränken, sondern prinzipiell überall dort, wo man Korallen finden kann.“ob das in der Karibik ist, nahe dem Beginn der Arbeit von Coralive, ob das im Roten Meer ist, ob das im westlichen Indischen Ozean und auf den Seychellen oder im Indischen Ozean und auf den Malediven ist, ob das im Korallendreieck oder im Pazifik ist, wir waren überall”.
Die Arbeit in mehreren Regionen und Riffsystemen bringt ständige neue Herausforderungen mit sich. Doch gerade das ist die Stärke von Coralive-Projekten: sehr anpassungsfähig zu sein und auf einen ständig wachsenden Wissensschatz zurückgreifen zu können, der verschiedene Wiederherstellungstechniken, sowohl aktive als auch passive, umfasst, die individuell an den jeweiligen Standort, das Riffsystem sowie die verfügbaren Ressourcen und das Personal angepasst, zusammengeführt und modifiziert werden können.
In den letzten zehn Jahren hat sich die Organisation von kleinen Pilotprojekten zu Projekten in deutlich größerem Umfang entwickelt, unterstützt durch wachsende Netzwerke, Partnerschaften und technische Erfahrung. Parallel zu diesem Wachstum und der Durchführung von Projekten wird sich das diesjährige Vorgehen darauf konzentrieren, die Umsetzung von Projekten zu verfeinern, aus vergangenen Erfolgen und Herausforderungen zu lernen und diese Erkenntnisse systematischer anzuwenden.
Einer der lohnendsten Aspekte ist es, die gesamte langfristige Arbeit zusammenkommen zu sehen: “Man beginnt zu sehen, wie Systeme sich selbst organisieren, Daten zusammenlaufen und multiple Anstrengungen die Landschaft oder die ‘Korallenlandschaft’ tatsächlich verändern.”, wie Matt sagt.
Von den Malediven bis Indonesien, Saudi-Arabien und Madagaskar erstrecken sich die Projekte von Coralive über mehrere Ozeanbecken und spiegeln einen global vernetzten Ansatz zur Wiederherstellung von Korallenriffen wider. (Bilder teilweise von Daniel Bichsel)
Chancen und Herausforderungen bei der Korallenrestaurierung
Die Korallenrestaurierung erhält zunehmend globale Aufmerksamkeit, begleitet von Optimismus und Skepsis. Für Coralive liegt die Zukunft des Feldes in der Balance zwischen Innovation und Realismus.
Es gibt klares Potenzial in aufstrebenden Ansätzen wie der Larvenaufzucht und der künstlichen Befruchtung, die darauf abzielen, die Effizienz der Wiederherstellung in größerem Maßstab zu steigern. Gleichzeitig ersetzen diese Methoden nicht die bestehenden Praktiken, sondern sind vielmehr eine Ergänzung zu einem breiteren Werkzeugkasten.
Ein wiederkehrendes Thema ist, dass die Wiederherstellung nicht auf eine einzige Lösung angewiesen sein kann. Wie Matt es ausdrückt: “Es gibt keine Wunderwaffe zur Korallenrestaurierung.” Jedes Riffsystem weist eigene Bedingungen und Herausforderungen auf, die standortspezifische Ansätze, kontinuierliche Beobachtung und die Bereitschaft zur Anpassung von Methoden im Laufe der Zeit erfordern.
Seilgärten, Tischgärten, Metallkapseln, Substratstabilisierung, Mikrofragmentierung und sexuelle Fortpflanzung – wir haben im Laufe der Jahre eine Reihe von Methoden in unseren Projekten ausprobiert und getestet. (Bilder teilweise von Daniel Bichsel und Steve Lindfield)
In diesem Kontext bleibt die Aufrechterhaltung starker Grundlagen unerlässlich. Während neue Technologien und Forschungsrichtungen wichtig sind, kommt ein Großteil der Wirkung nach wie vor aus konsequenter, gut ausgeführter Feldarbeit – dem Anlegen von Baumschulen, dem Auspflanzen von Korallen und der langfristigen Überwachung von Ergebnissen.
Gleichzeitig steht der Sektor vor strukturellen Herausforderungen. Eine der bedeutendsten ist die Finanzierung der Wiederherstellung. Oftmals gibt es starke Unterstützung für neuartige, hochtechnologische Lösungen, während laufende operative Arbeiten, die für die Aufrechterhaltung und Skalierung von Wiederherstellungsbemühungen unerlässlich sind, weniger Aufmerksamkeit erhalten. Dies schafft eine Lücke zwischen Innovation und Umsetzung.
Eine weitere Herausforderung ist der Wettbewerb innerhalb des Sektors selbst. Da viele Organisationen unabhängig voneinander arbeiten, besteht die Notwendigkeit einer stärkeren Zusammenarbeit, des gemeinsamen Lernens und der Abstimmung der Bemühungen. Wie Matt anmerkt, “Es ist keine Zeit für Helden – wir müssen zusammenarbeiten.”
Die kontinuierliche Überwachung von Riffzuständen – einschließlich benthischer Zusammensetzung, Fisch- und Wirbellosenpopulationen, natürlicher Rekrutierungsraten, Prädation, Umweltparametern, Korallenüberleben, -wachstum und -auspflanzerfolgen – informiert direkt über Restaurierungsstrategien und trägt zum wachsenden Wissen über die Wiederherstellung von Korallenriffen bei.
Gemeinschaften, Zusammenarbeit und langfristige Auswirkungen
Über alle Coralive-Projekte hinweg bestimmt ein Faktor konstant den Erfolg – die Einbeziehung lokaler Gemeinschaften und Partner.“Ich liebe es zu sehen, wie mit wachsendem Verständnis und Wissen der Menschen auch ihre Leidenschaft steigt, diese Umgebungen zu schützen und wiederherzustellen und dieses Wissen an andere weiterzugeben.”sagt Zoë.".
Diese Partnerschaften sind kein zusätzlicher Bestandteil der Wiederherstellung, sondern zentral für sie. Wie Matt betont, “Wenn sie nicht da sind, dann sind wir nichts… diese Gemeinschaften sind das Rückgrat unserer Projekte.” Lokale Akteure stellen Wissen, Kontinuität und langfristigen Schutz der Projektstandorte bereit. Coralives Rolle ist es daher nicht nur, Wiederherstellungsmaßnahmen durchzuführen, sondern auch den Wissenstransfer und die Kapazitätsbildung zu unterstützen. “Wir versuchen immer, die praktische Arbeit mit Bildungsaspekten zu verbinden. Sei es durch informelle Erklärungen im laufenden Betrieb oder durch Workshops, Vorträge und praktische Demonstrationen.”fügt Zoe hinzu.
Das langfristige Ziel ist, dass Projekte zunehmend eigenständig werden, sodass lokale Teams in der Lage sind, Wiederherstellungsbemühungen selbstständig zu verwalten und auszubauen. Diese Verschiebung hin zu gemeinschaftsgesteuerten Ansätzen wird sowohl für die ökologischen als auch für die sozialen Auswirkungen als wesentlich angesehen. Diese Kombination aus globaler Erfahrung und lokaler Umsetzung bildet die Grundlage des Coralive-Ansatzes.
Jedes Projekt basiert auf einer engen Zusammenarbeit mit lokalen Partnern und Gemeinschaften, die wissenschaftliches Wissen mit standortspezifischer Erfahrung kombinieren. Dieser beidseitige Austausch stärkt die Restaurationsbemühungen, unterstützt lokale Kapazitäten und stellt sicher, dass das Wissen innerhalb der Gemeinschaften verbleibt, die sich für den Schutz ihrer Riffe einsetzen.
Mit Blick auf die Zukunft, und während wir weiterhin global agieren, zielt Coralive darauf ab, sich selbst tragende, langfristige Projektzentren einzurichten. Anstatt Ressourcen auf viele kurzfristige Interventionen zu verteilen, ist es das Ziel, eine Reihe stabiler, gut unterstützter Standorte aufzubauen, die im Laufe der Zeit erweitert werden können. Diese Zentren bieten Kontinuität, stärken Partnerschaften und schaffen eine Grundlage für Wiederherstellung, Forschung und Ausbildung.
Darüber hinaus, während Coralive schon immer stark praxisorientiert war, wird die angewandte Wissenschaft zunehmend in die Feldarbeit integriert, was Wissenschaftler unterstützt, aber auch eigene Studien durchführt. Dies beinhaltet das Testen von Ansätzen direkt im Feld, die Generierung von Daten, die Entscheidungsprozesse informieren können, und die Konzentration auf Forschung, die unmittelbar zur Verbesserung von Restaurationsergebnissen beitragen kann.
Trotz dieser Verschiebungen sagt Matt: “Unsere Vision ist dieselbe: die Fortsetzung der Wiederherstellung von Korallenriffen auf der ganzen Welt in Gebieten, in denen eine natürliche Erholung nicht mehr ausreicht. Das war unsere Vision von Anfang an und sie ist unsere Vision für das nächste Jahrzehnt..”
Letztendlich bleibt die Wiederherstellung von Korallenriffen eine langfristige Herausforderung, ohne garantierte Ergebnisse. Fortschritte sind oft graduell und Rückschläge unvermeidlich. Doch die Arbeit geht weiter, angetrieben von einer Kombination aus Erfahrung, Zusammenarbeit und dem Engagement zu handeln, wo es noch möglich ist, etwas zu bewirken. Wie Matt reflektiert: “Ob es langfristig erfolgreich ist oder nicht, wir werden froh sein, dass wir es versucht haben.”
Für Coralive bleibt diese Perspektive zentral – weiter lernen, verbessern und einen Beitrag leisten, ein Riff, ein Projekt und eine Partnerschaft nach der anderen.
Zu sehen, wie Auspflanzungen von Korallen und künstliche Riffstrukturen sich etablieren und Teil des Riffs werden, umgeben von zurückkehrender Meeresfauna, unterstreicht den Fortschritt von Restaurationsbemühungen im Laufe der Zeit. (Bilder teilweise von Daniel Bichsel)